El CMJ recuerda el Día Mundial de la Lucha contra la Lepra: Una oportunidad para concientizar y prevenir
Cada año, el último domingo de enero se conmemora el Día Mundial de la Lucha contra la Lepra, una iniciativa lanzada en 1954 por el periodista y filántropo Raoul Foullereau. Este día busca generar conciencia sobre esta enfermedad, sus implicancias y los avances en su control y tratamiento.
En este marco, el Colegio Médico de Jujuy acompaña la difusión de información relevante sobre la lepra y su prevención.
¿Qué es la lepra y cómo se transmite?
La lepra, también conocida como enfermedad de Hansen, es una enfermedad infectocontagiosa crónica causada por el Mycobacterium leprae. Este microorganismo afecta principalmente la piel, los nervios periféricos y, en casos severos, órganos internos como el hígado y los riñones.
El contagio ocurre a través de las vías respiratorias superiores, mediante el contacto directo y prolongado con pacientes no tratados o con tratamientos irregulares. Cabe destacar que no es una enfermedad hereditaria ni congénita, y que la mayoría de las personas (alrededor del 80%) poseen defensas naturales que los protegen contra ella.
Síntomas y diagnóstico
La lepra se manifiesta inicialmente con trastornos de sensibilidad en la piel, particularmente en el rostro y las extremidades. Con el tiempo, pueden aparecer manchas persistentes sin dolor ni picazón, que progresan afectando órganos internos y ocasionando discapacidades si no se trata a tiempo.
El diagnóstico se realiza a través de entrevistas médicas, exámenes dermatológicos y neurológicos, además de pruebas específicas como la baciloscopía y biopsias de piel.
Tratamiento y prevención
Hoy en día, la lepra es controlable y curable mediante poliquimioterapia (PQT), un tratamiento ambulatorio y gratuito que dura entre seis meses y un año, dependiendo de la gravedad del caso. Una vez iniciado el tratamiento, el paciente deja de ser contagioso.
Para prevenir la lepra, los especialistas destacan la importancia del diagnóstico temprano, la adherencia al tratamiento y la capacitación del personal médico. Además, las campañas de difusión son esenciales para fomentar la consulta temprana de la comunidad y cortar la cadena de transmisión.
La situación en Argentina
En el país, la lepra no se distribuye de manera uniforme. Las zonas endémicas incluyen las provincias del noroeste, nordeste y centro, como Jujuy, Salta, Chaco, Santa Fe, y Córdoba, entre otras.
El Colegio Médico de Jujuy reafirma su compromiso con la difusión de información y la prevención de esta enfermedad, recordando que las discapacidades asociadas a la lepra son evitables cuando cada miembro de la sociedad asume su rol.
Un llamado a la acción
El Día Mundial de la Lucha contra la Lepra es una invitación a reflexionar y actuar. Desde el diagnóstico temprano hasta el acompañamiento en el tratamiento, la colaboración entre médicos, pacientes y comunidad resulta fundamental para erradicar esta enfermedad y sus consecuencias.